Wie Schweizer Unternehmen nach Wirtschaftssektoren klassifizieren?

Sektor, Abteilung und wirtschaftliche Tätigkeit: Begriffe klären

Die Einteilung in drei Sektoren ordnet Tätigkeiten nach dem, was produziert wird. Der primäre Sektor umfasst die Nutzung natürlicher Ressourcen: Landwirtschaft, Forstwirtschaft, Fischerei, Bergbau. Der sekundäre Sektor fasst Verarbeitung und Bauwesen zusammen: Industrie, produzierendes Gewerbe, Baugewerbe. Das Tertiär vereint die Dienstleistungen: Handel, Verkehr, Gastgewerbe, Finanzwesen, Gesundheit, Beratung, Informatik.

Diese Einteilung gibt einen Überblick. Sie sagt nichts Verwertbares über den tatsächlichen Beruf aus: Eine Bank, eine Treuhandgesellschaft und ein Softwareentwickler gehören alle zum Tertiärsektor.

Das Bundesamt für Statistik (BFS) veröffentlicht seine Ergebnisse auf zwei Ebenen, wie der Titel seiner Seite «Wirtschaftssektor und -abteilung» zeigt. Der Wirtschaftssektor ist eine Aggregation in drei Blöcke; die Wirtschaftsabteilung ist eine feinere Unterteilung, die aus der Nomenklatur der Tätigkeiten stammt.

Die Unterscheidung ist wichtig, sobald man Zahlen vergleicht. Ein Unternehmen mit dem Durchschnitt des Tertiärsektors zu vergleichen, ist nicht dasselbe, wie es mit den Einheiten seiner eigenen Abteilung zu vergleichen.

Eine statistische Klassifizierung beantwortet eine präzise Frage: Welcher wirtschaftlichen Tätigkeit ordnet diese Einheit den Grossteil ihrer Arbeit zu? Es ist weder eine frei verfasste Berufsbeschreibung noch eine Werbekategorie. Zwei Unternehmen, die dieselbe Art von Arbeit verrichten, erhalten denselben Code, auch wenn sich das eine als «Beratungsbüro» und das andere als «Dienstleistungsagentur» präsentiert.

Vergleich zwischen Sektor und Wirtschaftsabteilung: konkretes Beispiel

Die NOGA 2025, das Rückgrat der Klassifizierung

In der Schweiz ist die Allgemeine Nomenklatur der Wirtschaftszweige (NOGA) die Referenz. Das BFS hat die Ausgabe 2025 veröffentlicht, datiert auf den 6. Januar 2025. Sie dient als Grundlage für die offiziellen Statistiken über Unternehmen und Arbeitsplätze. Ein NOGA-Code identifiziert die Tätigkeit einer Einheit; die Wirtschaftsabteilung ist die erste, breiteste Ebene.

Das Dokument NOGA 2025 nennt das Prinzip: «Einheiten, die dieselbe Art von wirtschaftlicher Tätigkeit ausüben, werden gleich klassifiziert». Dies gilt auch für incorporated Unternehmen. Das Kriterium ist die ausgeübte wirtschaftliche Tätigkeit.

Eine Gesellschaft kann «Immobilien» im Namen tragen und ihre Einnahmen aus der Vermögensverwaltung beziehen. Sie gehört dann nicht zur gleichen Abteilung wie eine Immobilienverwaltung.

Die Nomenklatur besteht aus ineinander geschachtelten Ebenen: von breiten Abteilungen bis zu feinen Unterteilungen, die spezifischen Berufen entsprechen. Ein und derselbe Code ermöglicht also zwei Massstäbe. Die Abteilung ordnet das Unternehmen in die Schweizer Wirtschaft oder in die Tabellen des BFS ein.

Die feine Unterteilung dient administrativen Zwecken, Unterstützungsanträgen oder Wettbewerbsanalysen. In der Praxis wird ein NOGA-Code in den administrativen und statistischen Registern zugewiesen. Das Unternehmen hat ein Interesse daran, zu prüfen, ob er noch seiner tatsächlichen Tätigkeit entspricht.

Wie man von der tatsächlichen Tätigkeit zu einer NOGA-Abteilung gelangt

Der Vorgang erfolgt in vier Schritten. Erstens: Auflisten, was das Unternehmen tatsächlich tut und woher sein Umsatz stammt – Produktion, Wiederverkauf, Aufträge, Honorare, Mieten, Schulungen, Transport usw. Zweitens: Identifizieren der Haupttätigkeit, die am meisten zur Wertschöpfung beiträgt. Wenn dieses Kriterium nicht messbar ist, ist diejenige massgebend, die den grössten Teil des Personals oder der Arbeitszeit beansprucht.

Drittens: In der NOGA 2025 die Klasse suchen, die dieser Tätigkeit entspricht, und dann zur Abteilung zurückgehen. Viertens: Die Kohärenz mit den bereits eingereichten Meldungen (Handelsregister, Sozialversicherungen, Steuerbehörden) prüfen. Eine Diskrepanz zwischen dem Code und der tatsächlichen Tätigkeit lässt sich leichter korrigieren, bevor ein offizielles Formular sie offenlegt.

Zwei Regeln vermeiden die häufigsten Fehler. Eine Einheit erhält nur einen Code: Bei mehreren Tätigkeiten folgt die Klassifizierung der Haupttätigkeit. Nebentätigkeiten werden nicht separat kodiert. Die deklarierte Tätigkeit hat Vorrang vor der Bezeichnung: Eine «Werkstatt», die den Grossteil ihres Umsatzes im Detailhandel erzielt, gehört zum Handel, nicht zur Produktion.

Der Detaillierungsgrad muss mit der Verwendung kohärent bleiben. Für den Vergleich mit den nationalen Zahlen des BFS reicht die Abteilung und bleibt über die Zeit stabil.

Für eine administrative Akte oder eine Ausschreibung, die einen präzisen Code verlangt, muss man zur Klasse hinabsteigen und die genaue Bezeichnung in der NOGA 2025 prüfen. Ähnliche Tätigkeiten finden sich in verschiedenen Abteilungen, zum Beispiel die Reparatur eines verkauften Gutes und der Verkauf desselben Gutes.

Die vom BFS veröffentlichte sektorale Verteilung lesen

Das BFS beziffert die Verteilung der Erwerbstätigen auf die grossen Sektoren. Im Jahr 2025 arbeiten 78,0 % im Dienstleistungssektor (Tertiär) und 19,9 % in der Industrie (Sekundär). Der Rest verteilt sich auf die anderen Sektoren.

Diese Grössenordnungen dienen als Anhaltspunkte: Ein Dienstleistungsunternehmen gehört zum Block, der in der Schweiz fast acht von zehn Erwerbstätigen beschäftigt. Ein Industrieunternehmen zu dem, der einen von fünf beschäftigt.

Achtung bei der Messeinheit. Diese Prozentsätze beziehen sich auf die Erwerbstätigen, nicht auf die Anzahl der Unternehmen oder den Umsatz. Ein Wirtschaftsgeflecht kann eine Mehrheit von Dienstleistungsunternehmen zählen und die industriellen Arbeitsplätze in wenigen grossen Einheiten konzentrieren. Von «78 % der Schweizer Unternehmen» auf Basis dieser Zahlen zu sprechen, wäre ein Lesefehler.

Der praktische Nutzen dieser Verteilung liegt darin, einen Vergleich zu kalibrieren. Zu sagen, ein KMU sei «im Tertiärsektor», platziert es in einer zu grossen Menge, um informativ zu sein. Es ist die Abteilung, die es im Vergleich zu ähnlichen Einheiten positioniert. Die beiden Ebenen ergänzen sich: der Sektor für den Überblick, die Abteilung für die Analyse.

Verteilung der Erwerbstätigen nach Wirtschaftssektor in der Schweiz (2025)

Schlüsselindikatoren der schweizerischen Wirtschaftsstruktur (2025)

STATENT: Eine Basis zur Klassifizierung von Unternehmen und Arbeitsplätzen nach Region

Das BFS präsentiert STATENT als jährliche Statistik. Sie erfasst die Einheiten und Arbeitsplätze nach wirtschaftlicher Tätigkeit und nach Region. Sie beantwortet eine konkrete Frage: Wie viele Einheiten und Arbeitsstellen repräsentiert eine bestimmte Tätigkeit in einer Region?

Für ein Unternehmen ist die Verwendung zweifach. Im Vorfeld hilft STATENT, die Dichte des Wettbewerbs und die Struktur des lokalen Geflechts zu bewerten.

Eine in einer Region stark vertretene Abteilung signalisiert einen dichten Markt; eine schwach vertretene Abteilung kann eine Nische oder im Gegenteil das Fehlen lokaler Kundschaft anzeigen. Im Nachhinein dient sie als Vergleichsbasis, um die eigene Grösse und ihr relatives Gewicht in ihrer Abteilung und Region einzuordnen.

Zwei methodische Vorsichtsmassnahmen: Nur gleiche Nomenklaturebenen vergleichen (Abteilung mit Abteilung, Klasse mit Klasse) und das Referenzjahr der verwendeten Tabellen prüfen. Ein Vergleich zwischen einer Abteilung und einer Klasse oder zwischen zwei verschiedenen Jahren bedeutet nichts.

Die Klassifizierung in der Romandie anwenden

Methode in vier Schritten für ein romandisches Dienstleistungs-KMU. Erstens: Die Haupttätigkeit anhand der tatsächlichen Einnahmen festlegen – Aufträge, Honorare, Provisionen, Verkäufe. Zweitens: In der NOGA 2025 die entsprechende Klasse suchen, die Abteilung ableiten und prüfen, ob der bereits in den Registern eingetragene Code übereinstimmt.

Drittens: Diese Abteilung mit den Daten der STATENT für die betreffende Region vergleichen, um die Anzahl der Einheiten und Arbeitsstellen desselben Typs in der Region zu kennen. Viertens: Das Ergebnis mit den veröffentlichten kantonalen Statistiken konfrontieren, die oft lokaler sind als die eidgenössischen Tabellen.

Für den Kanton Freiburg sammelt die Seite «Unternehmen und Arbeitsplätze – Unternehmensdemografie» die wichtigsten verfügbaren Daten zur Unternehmensdemografie. Dieselbe Logik gilt in den anderen romandischen Kantonen. Die kantonalen Statistikämter veröffentlichen Tabellen zur Unternehmensdemografie, die mit der NOGA-Abteilung gekreuzt werden können, um ein KMU in seinem regionalen Geflecht zu positionieren.

Zwei praktische Konsequenzen für ein Dienstleistungsunternehmen. Erstens gehört es zum Sektor, der 78,0 % der Erwerbstätigen in der Schweiz konzentriert (BFS, 2025). Im Tertiärsektor zu sein, unterscheidet es nicht: Es ist die Abteilung, die die nützliche Information trägt.

Zweitens verlangen viele offizielle Dokumente – statistische Ausweise, Unterstützungsanträge, Ausschreibungsformulare – sowohl den Sektor als auch einen Tätigkeitscode. Ein aktueller NOGA-2025-Code, der mit der tatsächlichen Tätigkeit übereinstimmt, vermeidet administrative Hin- und Her-Gänge.

Offizielle Quellen zur Konsultation

Für die Definition der Klassifizierungsebenen und die Verteilung der Erwerbstätigen siehe die Seite «Wirtschaftssektor und -abteilung» des BFS. bfs.admin.ch. Sie weist für 2025 aus: 78,0 % im Tertiärsektor, 19,9 % im Sekundärsektor.

Für die Nomenklatur siehe das Dokument «NOGA 2025 – Allgemeine Nomenklatur der Wirtschaftszweige». Das BFS hat es am 6. Januar 2025 veröffentlicht. Es nennt das Prinzip der Klassifizierung nach Art der wirtschaftlichen Tätigkeit. dam-api.bfs.admin.ch.

Für die Zahlen zu den Einheiten und Arbeitsstellen nach Tätigkeit und Region siehe die Seite «Struktur der Wirtschaft: Unternehmen» des BFS und STATENT. Diese jährliche Erhebung deckt die Einheiten und Stellen ab, aufgeschlüsselt nach wirtschaftlicher Tätigkeit und nach Region. bfs.admin.ch.

Für die kantonale Ebene in der Romandie siehe die Seite des Kantons Freiburg «Unternehmen und Arbeitsplätze – Unternehmensdemografie». Sie sammelt die wichtigsten Statistiken zum Thema. fr.ch.